Del lenguaje al signo

Una de las formas de entender la diferencia entre los animales y los humanos es el lenguaje. Al decir de Fernando Savater, el lenguaje es el certificado de existencia de nosotros como especie. El lenguaje permite la creación de un sistema simbólico, aquel por el cual no estamos atados a la realidad, sino mediados: entre nosotros y lo real hay una instancia significativa, que aporta símbolos.

Mientras los animales parecen estar sólo ahí donde los vemos, los humanos podemos estar en clase con la mente a miles de kilómetros de distancia. Es lo que buscamos en el cine, en la música o en los libros: estar físicamente en un lugar aunque nuestra mente esté lejos.

Así, lo que hace posible (y, además, necesaria) a la semiótica, es la pregunta por ese universos mental, cómo se construye, cómo es posible, pues es ahí donde se produce la comunicación. Sin un significado compartido, no sería posible comunicarse.

Por eso hicimos un recorrido por el mundo de la observación (Más allá del ver está el mirar), donde acogimos la mirada (humana) como una de las primeras formas de diferenciarnos, de ser cada cual, y por esta vía entender por qué somos "sujetos": estamos sujetos a la cultura (es decir, a los intercambios simbólicos que hay en nuestro contexto y que nos habitan por dentro).

De allí, pasamos a la pregunta por el lenguaje y lo simbólico. El lenguaje es el vehículo por el cual la realidad es posible dentro de la mente de las personas. Si no hubiera lenguaje, no existiría ese sistema de equivalencias entre palabras y cosas que permite hablar de las cosas, imaginarlas, sin que ellas necesariamente estén. Es decir, el lenguaje es la plataforma en la que se crea la cultura.

Llegar a hablar del "signo" es el primer punto de giro en la historia que venimos construyendo. El signo es la unidad básica del lenguaje, y es lo que permite articular unidades significativas para construir enunciados, textos. Hay signos en todos lados: en la ropa que portamos, en los avisos de la publicidad, en las letras con que se imprimen libros. De eso hablaremos a partir del texto de Saussure: el signo lingüístico.

Buen viaje. http://commonweb.unifr.ch/artsdean/pub/gestens/f/as/files/4740/29480_160914.pdf